Baik atau buruk, Sword Art Online adalah isekai yang paling tak terlupakan dan definitif di tahun 2010-an. Setelah kesuksesannya pada tahun 2012, banyak anime tentang pahlawan yang masuk ke dunia video game mulai bermunculan. Sword Art Online menjadi sangat identik dengan anime isekai sehingga sering dianggap sebagai pelopor subgenre ini.
Sebenarnya, isekai sebagai genre dan konsep naratif sudah ada jauh sebelum beberapa penggemar anime menyadarinya. Ide untuk melarikan diri atau dibawa ke dunia fantasi sudah merasuki berbagai bentuk fiksi populer jauh sebelum tahun 2012. Meskipun Sword Art Online mungkin merupakan anime isekai pertama yang muncul di benak para penggemar anime saat ini, anime ini bukanlah yang pertama dari genre ini.
15. Sengoku Otome: Momoiro Paradox
Judul: Battle Girls: Time Paradox
Genre: Action, Comedy, Sci-Fi, Historical, Isekai, Samurai, Super Power, Time Travel
Tahun: 2011
Battle Girls: Time Paradox dibintangi oleh Yoshino Hide, seorang remaja biasa yang tiba-tiba berteleportasi ke sebuah negeri yang tampaknya adalah Jepang Feodal. Namun, dalam sejarah alternatif ini, negeri tersebut hanya dihuni oleh wanita. Tokoh-tokoh sejarah seperti Oda Nobunaga tetap ada, hanya saja sekarang mereka semua adalah wanita.
Battle Girls: Time Paradox dirilis setahun sebelum Sword Art Online yang sangat kontroversial. Anime ini melanjutkan tradisi isekai dengan banyak karakter wanita menarik. Ini juga merupakan contoh lain dari anime isekai populer yang membawa para pahlawannya ke versi fantasi dari era sejarah yang nyata, bukan ke dunia yang benar-benar baru.
14. Dog Days
Judul: ドッグデイズ
Genre: Action, Adventure, Fantasy, Isekai
Tahun: 2011
Dog Days mengisahkan Shinku Izumi, seorang siswa atletik yang bersekolah di Kinokawa International School. Suatu hari, dia tiba-tiba dipanggil oleh Putri Millhiore dari Republik Biscotti untuk menjadi Champion di negaranya. Shinku dengan cepat menerima tawaran tersebut, namun segera menyadari bahwa dia tidak dapat kembali ke Bumi dan terjebak di dunia yang penuh dengan wanita berbentuk anjing.
Dog Days dan Sword Art Online dirilis pada waktu yang hampir bersamaan, sehingga keduanya memiliki banyak kesamaan. Persamaan yang paling jelas adalah memberikan pahlawan pria yang sederhana namun sangat kuat, sebuah harem khusus yang penuh dengan minat cinta. Harem isekai adalah kiasan lama, dan Dog Days hanyalah salah satu contoh yang lebih baru.
13. Isekai no Seikishi Monogatari
Anime: Tenchi Muyo! War on Geminar
Genre: Action, Comedy, Fantasy, Ecchi, Harem, Isekai, Mecha, School
Tahun: 2009
Tenchi Muyo! War on Geminar adalah OVA spin-off dari seri Tenchi Muyo!. Berbeda dengan seri Tenchi Muyo! lainnya, OVA ini mengambil setting di dunia alternatif, Negeri Geminar, bukan di Jepang kontemporer. Kenshi Masaki, saudara tiri Tenchi, dipanggil ke Geminar untuk menjadi pahlawan di dunia tersebut dan menjadi pilot Sacred Mechanoid yang legendaris.
Tenchi Muyo! adalah salah satu waralaba anime paling sukses dari tahun 90-an. Namun, War on Geminar adalah salah satu entri isekai satu-satunya. Hal ini wajar karena Tenchi Muyo! adalah petualangan fantasi yang berlatar belakang zaman modern. Untuk menjaga agar tetap segar, terkadang cerita memindahkan para pemainnya ke dalam realitas dan kisah alternatif yang fantastis.
12. Zero no Tsukaima
Judul: The Familiar of Zero
Genre: Action, Adventure, Comedy, Fantasy, Romance, Ecchi, Harem, Isekai, School
Tahun: 2006
The Familiar of Zero berfokus pada Louise Françoise Le Blanc de la Vallière, seorang penyihir yang tidak percaya diri dan kurang bersemangat yang belajar di Akademi Sihir Tristain. Ketika ditugaskan untuk memanggil familiar, Louise secara tidak sengaja memanggil seorang anak bernama Saito Hiraga. Saito adalah seorang siswa biasa dari Jepang, tetapi sekarang harus menjalani hidupnya sebagai familiar Louise.
The Familiar of Zero dan Sword Art Online adalah dua jenis isekai yang berbeda, tetapi memiliki banyak kesamaan. Keduanya dibintangi oleh pahlawan pria yang sederhana namun memiliki kekuatan tersembunyi, yang sering dianggap sebagai karakter sisipan oleh para penonton. Mereka juga memiliki harem yang setia. Dalam beberapa hal penting, The Familiar of Zero sebenarnya merupakan pendahulu dari Sword Art Online.
11. Kiba
Judul: 牙-KIBA-
Genre: Action, Adventure, Fantasy, Isekai
Tahun: 2006
Di Kiba, Zed dibawa ke dunia yang dijalankan oleh kekuatan alam saat melarikan diri dari otoritas di realitasnya. Di sana, ia bertemu dengan seorang Shard Caster muda bernama Roya. Tidak lama setelah kedatangannya, Zed mengetahui bahwa teman terdekatnya, Noa, juga melakukan perjalanan ke dunia baru ini. Bersama-sama, mereka menjalani petualangan berisiko tinggi sambil menyesuaikan diri dengan kehidupan baru mereka.
Kiba adalah jenis isekai yang berbeda. Selain didasarkan pada permainan kartu perdagangan, Kiba menghindari kiasan adaptasi serupa. Anime ini lebih kejam daripada Yu-Gi-Oh! Duel Monsters dan tidak berfokus pada promosi materi sumbernya. Kiba adalah pendahulu yang lebih dewasa dari Sword Art Online yang lebih ditujukan untuk remaja.
10. Marchen Awakens Romance
Judul: MÄR
Genre: Action, Adventure, Comedy, Fantasy, Isekai
Tahun: 2005
Marchen Awaken Romance (secara resmi disingkat MÄR) memperkenalkan Ginta, seorang siswa yang lemah secara fisik dan tidak bersemangat secara akademis yang selalu memimpikan sebuah negeri asing yang disebut “MÄR Heaven”. Tanpa diduga, dia dibawa ke sana dan terlahir kembali sebagai versi dirinya yang lebih kuat dan lebih baik.
Petualangan Ginta di MÄR Heaven adalah jenis fantasi pemenuhan keinginan yang muncul jauh sebelum Sword Art Online. Hal ini tidak membuat Marchen Awaken Romance menjadi buruk, tetapi menarik untuk melihat bahwa salah satu kekurangan Sword Art Online yang paling terkenal telah muncul dalam anime isekai yang memulai debutnya tujuh tahun sebelumnya.
9. Kyou kara Maou!
Judul: King from now on
Genre: Adventure, Comedy, Fantasy, Isekai
Tahun: 2004
Kyou Kara Maou!, atau dikenal dengan judul Inggrisnya King From Now On!, berfokus pada Yuuri Shibuya dan kehidupan normalnya yang berubah drastis setelah kepalanya dicelupkan ke dalam toilet. Alih-alih terbangun di ruang perawatan sekolah, Yuuri menemukan dirinya berada di Kerajaan Iblis Besar. Di sana, dia ternyata adalah raja yang telah diramalkan.
Seperti Sword Art Online, King From Now On! menampilkan tokoh yang awalnya lemah dan tidak menonjol dalam kehidupan biasa, tetapi menjadi pahlawan perkasa di dunia fantasi. Meskipun bisa dikatakan bahwa Sword Art Online mempopulerkan fantasi isekai yang memenuhi keinginan tanpa rasa malu, hal ini sebenarnya sudah lama menjadi ciri khas isekai. King From Now On! adalah buktinya.
8. .Hack//Sign
Judul: .hack//SIGN
Genre: Adventure, Fantasy, Mystery, Video Game
Tahun: 2002
.hack//Sign adalah anime unik yang mengeksplorasi konsep psikologis dan sosiologis, dan menawarkan pendekatan yang berbeda dalam genre isekai. Serial ini berfokus pada Tsukasa, seorang remaja introvert yang tiba-tiba terbangun di sebuah permainan peran daring bernama The World. Tsukasa segera berteman dengan karakter-karakter lain yang membantunya memahami lingkungan sekelilingnya dan mencari cara untuk keluar dari permainan tersebut.
Sword Art Online memicu ledakan anime isekai bertema permainan video di tahun 2010-an, tetapi premis tersebut lebih tua dari yang banyak orang sadari. Seperti yang dibuktikan oleh .hack//Sign yang kurang dikenal, isekai yang berlatar video game sudah ada sejak awal Milenium Baru. Meski begitu, .hack//Sign adalah cerita isekai yang secara jelas lebih matang dibandingkan dengan Sword Art Online yang lebih baru.
7. Abenobashi Mahou☆Shoutengai
Judul: Magical☆Shopping Arcade Abenobashi
Genre: Award Winning, Comedy, Fantasy, Ecchi, Isekai, Parody
Tahun: 2002
Dalam Magical Shopping Arcade Abenobashi, teman seumur hidup Arumi dan Sasshi berlari melintasi multiverse untuk menyelamatkan distrik perbelanjaan Abenobashi dari perusakan. Untuk mencapai tujuan ini, mereka melompat dari satu realitas alternatif ke realitas lainnya. Setiap dunia eksentrik yang mereka kunjungi didasarkan pada sesuatu yang disukai Sasshi, dan keceriaan mereka menyembunyikan sesuatu yang lebih tragis.
Magical Shopping Arcade Abenobashi adalah jenis anime isekai yang hanya bisa dibuat oleh Gainax dan Madhouse. Sementara Sword Art Online dan sejenisnya memanjakan diri dalam fantasi bertema permainan, Magical Shopping Arcade Abenobashi secara simpatik mengeksplorasi pelarian ke dunia lain sambil tetap menyajikan hiburan yang sangat menyenangkan.
6. Juuni Kokuki
Judul: The Twelve Kingdoms
Genre: Action, Adventure, Fantasy, Isekai
Tahun: 2002
Juga dikenal dengan judul Record of 12 Countries, The Twelve Kingdoms adalah isekai yang terinspirasi oleh mitologi dan sejarah Tiongkok. Di sini, remaja biasa Nakajima Youko bertemu dengan Keiki, yang bersumpah setia kepadanya. Sebelum dia bisa memahami apa yang sedang terjadi, Nakajima dipindahkan ke Dunia Dua Belas Kerajaan yang mistis, di mana dia ditakdirkan untuk menjadi seorang pahlawan.
The Twelve Kingdoms, yang terlupakan, mengikuti pola klasik isekai sebagai epik fantasi, bukan modernisasi berbasis komputer seperti Sword Art Online. Anime isekai seperti ini adalah norma beberapa tahun sebelum Sword Art Online mengubah genre selamanya. Saat ini, anime isekai yang berlatar dunia fantasi yang bukan RPG sangat jarang.
5. Ima, Soko ni Iru Boku
Judul: Now & Then, Here & There
Genre: Adventure, Drama, Fantasy, Sci-Fi, Isekai, Military
Tahun: 1999
Berkat Sword Art Online, anime isekai mendapatkan reputasi sebagai fantasi kekuatan yang menyiksa. Namun, ini bukanlah hal yang selalu terjadi dalam genre ini, seperti yang dibuktikan oleh Now and Then, Here and There. Berbeda dengan kebanyakan kontemporer isekai, Now and Then, Here and There adalah dekonstruksi brutal dari fantasi pemenuhan keinginan isekai.
Ketika dia dipindahkan ke dunia baru, Shu mendapati dirinya berada di tengah-tengah gurun yang dilanda perang, bukan di tanah penuh janji. Alih-alih mengalami petualangan menakjubkan, Shu berjuang untuk bertahan hidup dan melarikan diri. Now and Then, Here and There tidak hanya mendahului Sword Art Online dalam hal tanggal rilis, tetapi juga dalam kegelapannya.
4. Digimon Adventure
Judul: Digimon: Digital Monsters
Genre: Action, Adventure, Comedy, Fantasy, Isekai
Tahun: 1999
Karena Digimon adalah pesaing utama Pokémon, mudah untuk menganggapnya sebagai petualangan biasa tentang berteman dengan dan bertarung melawan hewan fantastis. Namun, sebenarnya Digimon adalah waralaba isekai. Selain mendahului Sword Art Online lebih dari satu dekade, Dunia Digital di Digimon juga mengalahkan Castle Aincrad yang terkomputerisasi.
Dunia Digital dan Digimon pertama kali diperkenalkan dalam Digimon Adventure (yang juga memiliki sekuel yang luar biasa). Di sini, DigiDestined memasuki Dunia Digital setelah menerima DigiVices. Karena DigiDestined menghabiskan sebagian besar waktu mereka di Dunia Digital, mudah untuk lupa bahwa Digimon Adventure dan sekuel-sekuelnya sebenarnya adalah cerita isekai.
3. Seisenshi Dunbine
Judul: Aura Battler Dunbine
Genre: Action, Adventure, Drama, Fantasy, Sci-Fi, Isekai, Mecha
Tahun: 1983
Setelah kecelakaan kendaraan, Sho Zama terbangun di kerajaan fantastis Byston Well, bukan di alam baka. Byston Well adalah dunia abad pertengahan yang dipenuhi sihir dan mecha raksasa yang dikenal sebagai Aura Battlers. Premis Aura Battler Dunbine mungkin terdengar klise dan tidak orisinal saat ini, tetapi bisa jadi merupakan pelopor banyak tropes isekai.
Aura Battler Dunbine secara historis dianggap sebagai salah satu anime isekai modern pertama. Meskipun hampir terlupakan saat ini, pengaruhnya masih dapat terlihat dalam isekai baru seperti Sword Art Online yang mengikuti jejaknya. Aura Battler Dunbine kini lebih dikenal karena spin-off-nya yang legendaris buruk: Garzey’s Wing.
2. Super Mario Brothers: Peach-hime Kyuushutsu Daisakusen!
Judul: Super Mario Brothers: Great Mission to Rescue Princess Peach
Genre: Adventure, Comedy, Isekai
Tahun: 1986
Bagi para penggemar setia Mario, film animasi Super Mario Bros.: The Great Mission to Rescue Princess Peach! mungkin kurang familiar. Padahal, film ini punya tempat khusus dalam sejarah adaptasi video game menjadi film animasi. Dirilis pada tahun 1986, film ini adalah salah satu contoh awal dari konsep isekai atau ‘dunia lain’ yang sangat populer di anime sekarang.
Dalam film ini, Mario dan Luigi mengalami petualangan yang unik: mereka tersedot masuk ke dalam game Famicom mereka sendiri! Konsep ini sangat menarik karena sudah mengeksplorasi ide tentang dunia di dalam game jauh sebelum anime seperti Sword Art Online populer. Film ini bisa dibilang sebagai salah satu pelopor dari konsep game-within-a-game yang sering kita temui di berbagai media hiburan sekarang.
1. Paul no Miracle Daisakusen
Judul: Paul in Fantasy Island
Genre: Action, Adventure, Kids
Tahun: 1976
Menentukan anime isekai pertama memang sulit, tapi Paul’s Miraculous Adventure bisa dibilang salah satu pelopornya. Anime anak-anak ini menceritakan tentang Paul yang punya boneka beruang ajaib yang menghubungkannya dengan dunia fantasi. Ketika sahabatnya diculik, Paul harus berpetualang di dunia lain untuk menyelamatkannya. Meskipun mungkin terlihat sederhana dengan standar sekarang, anime ini penting karena sudah memperkenalkan konsep perjalanan ke dunia lain yang menjadi ciri khas isekai. Jadi, meski Sword Art Online ditujukan untuk penonton yang lebih dewasa, akar konsepnya bisa ditelusuri kembali ke anime-anime seperti ini.
