Nekokurage, artis di balik adaptasi manga populer “ The Apothecary Diaries ” (Kusuriya no Hitorigoto), telah memecah kebisuannya setelah dituduh dan dihukum karena penggelapan pajak pada bulan April tahun ini. Dalam update terbaru di akun Twitter pribadinya, penulis mengungkapkan penyesalannya dan meyakinkan para penggemarnya bahwa dia akan melanjutkan karyanya di manga, berterima kasih atas dukungan yang dia terima dari pembacanya dan penerbit Square Enix.
Insiden penghindaran pajak Nekokurage terungkap ketika diketahui bahwa dia telah menghindari pembayaran pajak sekitar 47 juta yen (lebih dari $300.000) karena tidak melaporkan pendapatan sekitar 260 juta yen yang diperoleh melalui karyanya di manga. Artis tersebut mengakui tuduhan tersebut dan menunjukkan penyesalan, sehingga mengakibatkan hukuman penjara 10 bulan, ditangguhkan selama 3 tahun, dan denda sebesar 11 juta yen.
Dalam keterangannya, penulis meminta maaf kepada para pengikutnya dan menegaskan kembali komitmennya untuk tidak mengulangi kesalahan tersebut di masa mendatang. Dalam postingannya, dia menyebutkan:
Saya sangat menyesal telah menyebabkan begitu banyak masalah terkait kewajiban perpajakan saya. Setelah hukuman baru-baru ini, saya telah memikirkan dengan serius kejadian tersebut. Saat ini saya mendapat dukungan dari akuntan pajak terpercaya dan saya berjanji hal seperti ini tidak akan terjadi lagi.
Selain itu, Nekokurage berterima kasih kepada para penggemar dan kolaborator yang terus mendukungnya meskipun dalam keadaan seperti ini, dan meyakinkan bahwa dia akan terus mengerjakan manga dengan dedikasi yang lebih besar:
Kepada mereka yang masih ingin membaca karya saya, dan kepada orang-orang yang memutuskan untuk mengizinkan saya terus menggambar, saya sangat berterima kasih. Saya berharap dapat membalasnya dengan melanjutkan Kusuriya no Hitorigoto dan mendedikasikan diri saya untuk menciptakan karya terbaik.
Penting untuk diingat bahwa Nekokurage bertanggung jawab atas adaptasi manga, karena franchise aslinya didasarkan pada serangkaian novel ringan yang ditulis oleh Natsu Hyuuga yang telah mendapatkan popularitas besar baik di Jepang maupun internasional. Karya ini mengikuti kisah Maomao, seorang apoteker muda yang secara kebetulan menjadi pelayan di istana kekaisaran dan mulai memecahkan misteri yang berkaitan dengan istana.
Menyusul tuduhan tersebut, Square Enix meyakinkan para penggemar bahwa mereka tidak memiliki rencana untuk membatalkan manga tersebut, meskipun ada putusan bersalah. Hal ini memungkinkan penulis untuk berkonsentrasi pada penyelesaian masalah hukumnya dan, kemudian, melanjutkan pekerjaannya. Nekokurage, yang kini memiliki tim pajak tepercaya, berjanji untuk fokus penuh pada pekerjaannya dan melakukan segala kemungkinan untuk mendapatkan kembali kepercayaan para pengikutnya.
Penulis menutup pernyataannya dengan menegaskan kembali bahwa ia berharap para pembaca terus menemaninya di tahapan baru ini:
Saya akan menggambar bagian ini dengan lebih hati-hati, dan saya berharap orang-orang yang telah mengikuti saya sejauh ini akan terus menikmatinya.
Dengan komitmen baru ini, Kusuriya no Hitorigoto tampaknya siap untuk melanjutkan kesuksesannya, seiring Nekokurage berupaya mengatasi kesulitan masa lalu dan memberikan karya berkualitas kepada pembacanya.
