Saat Sung Jinwoo semakin kuat dengan menyelesaikan tantangan dalam Sistem, tanpa sadar ia semakin dekat dengan kebenaran tentang kekuatannya. Solo Leveling punya cerita yang mendalam, melibatkan makhluk kosmik dan kekuatan yang luar biasa. Salah satu makhluk paling kuat yang berperan penting dalam cerita dan kebangkitan Jinwoo adalah Ashborn. Dia adalah Shadow Monarch pertama dan sosok berpengaruh dalam pertarungan besar antara dua kelompok, yaitu para Ruler dan Monarch.
Sebagai makhluk yang cerdas dan penuh misteri, Raja Kematian ini seperti dalang yang mengendalikan perjalanan Jinwoo menuju kekuatan mutlak. Meskipun belum muncul sepenuhnya dalam anime, Ashborn sudah diperkenalkan sebagai karakter dengan sejarah yang kaya. Dialah alasan Jinwoo memiliki kekuatan, jadi penting untuk memahami asal usulnya.
Ashborn Adalah Pendahulu Sun Jinwoo
Ashborn Adalah Shadow Monarch yang Asli
Dahulu, ada sosok yang disebut Absolute Being, makhluk tertinggi yang menciptakan dua kekuatan yang bertolak belakang. Para Ruler diciptakan untuk menjaga keseimbangan dunia, sementara para Monarch membawa kehancuran dan kekacauan. Pertempuran antara mereka terus berlangsung tanpa akhir, sampai akhirnya ada satu sosok yang ingin menghentikan siklus tersebut—Ashborn.
Meskipun dikenal sebagai Shadow Monarch, Ashborn sebenarnya adalah seorang Ruler yang sangat setia kepada Absolute Being. Ia berjuang melawan para Monarch, tetapi segalanya berubah ketika para Ruler justru memberontak melawan pencipta mereka.
Ashborn adalah satu-satunya yang tetap setia, tetapi ia tidak bisa melawan semua musuh sendirian. Pada akhirnya, ia kalah dan hampir mati. Namun, Absolute Being telah menyembunyikan kekuatan misterius dalam dirinya—kemampuan untuk mengendalikan kematian. Saat kekuatannya kembali, Absolute Being sudah dikalahkan, dan Ashborn merasa tidak bisa kembali kepada para Ruler yang telah mengkhianatinya. Ia pun beralih ke pihak Monarch dan mendapatkan gelar sebagai Shadow Monarch.
Namun, ke mana pun ia pergi, pengkhianatan selalu mengikutinya. Setelah berpindah pihak, kekuatannya yang luar biasa membuat para Monarch lain melihatnya sebagai ancaman. Baik para Ruler maupun Monarch takut akan apa yang bisa dilakukan Ashborn dengan kekuatan barunya. Karena itulah, dua dari sembilan Monarch berusaha membunuhnya. Ashborn pun melarikan diri dan bersembunyi.
Karena kepergiannya, keseimbangan berubah. Para Ruler akhirnya bisa mengalahkan para Monarch dan memaksa mereka untuk bersembunyi.
Ashborn Adalah Ruler & Monarch Terkuat
Ashborn Menjadi Sangat Kuat Setelah Hidup Kembali
Sebagai satu-satunya Ruler yang setia, Ashborn mendapatkan hadiah kekuatan yang luar biasa dari Absolute Being. Ia menjadi lebih kuat dari siapa pun, baik Ruler maupun Monarch tidak ada yang bisa mengalahkannya.
Saat bergabung dengan para Monarch, kekuatannya yang besar membuatnya mendapat gelar “Raja Kematian”. Bahkan Monarch kuat seperti Rakan dan Baran merasa terancam olehnya. Namun, mereka memilih untuk menyerang Ashborn dan pasukan bayangannya daripada bernegosiasi. Ashborn berhasil menang, tetapi ia kehilangan sebagian besar pasukannya.
Ashborn juga dikenal sebagai Fragmen Cahaya Terbesar, yang menunjukkan kesetiaannya kepada Absolute Being.
Merasa kecewa dan marah, Ashborn meninggalkan perang dan diam-diam membangun kembali pasukannya. Berabad-abad kemudian, ia kembali ke para Monarch setelah dipanggil oleh Antares, yang berencana menyerang dunia manusia untuk memperkuat pasukan mereka.
Ashborn awalnya enggan bergabung, tetapi karena rasa penasaran, ia tetap mengikuti para Monarch ke Bumi. Setelah melihat begitu banyak pertempuran, pengkhianatan, dan kehancuran, Ashborn mulai bertanya-tanya apa tujuan hidupnya yang sebenarnya.
Ashborn Membutuhkan Manusia yang Tepat untuk Mewarisi Kekuatannya
Ashborn Membantu Mencari Pewaris Lewat Sistem
Salah satu kelemahan terbesar para Monarch adalah mereka tidak bisa berada di Bumi tanpa tubuh manusia sebagai wadah. Kebanyakan Monarch tidak peduli siapa yang mereka pilih sebagai wadah, tetapi Ashborn berbeda.
Ia datang ke dunia manusia dengan tujuan mencari seseorang yang benar-benar cocok untuk mewarisi kekuatannya dan mengakhiri perang. Untuk membantu pencariannya, Ashborn bekerja sama dengan seorang penyihir serakah bernama Kandiaru. Sebagai imbalan, Ashborn memberikan keabadian kepada Kandiaru.
Kekuatan Ashborn yang Paling Hebat:
- Shadow Extraction → Bisa menghidupkan kembali mayat sebagai prajurit bayangan.
- Monarch’s Domain → Bisa meningkatkan kekuatan pasukan bayangannya.
- Ruler’s Authority → Bisa menggerakkan benda dengan pikiran.
Kandiaru kemudian menciptakan sebuah sistem bernama “The System”, yang dirancang untuk menemukan dan melatih manusia paling cocok menjadi penerus Ashborn.
Setelah pencarian panjang, Sistem akhirnya memilih Sung Jinwoo saat ia hampir mati di Double Dungeon. Menjadi wadah bagi Ruler atau Monarch sebenarnya sama saja dengan hukuman mati karena mereka biasanya akan mengendalikan tubuh manusia sepenuhnya. Namun, Ashborn punya niat yang berbeda.
Saat Jinwoo mencapai level 100, Kandiaru menentang pemilihannya, tetapi Ashborn justru kagum dengan tekad Jinwoo untuk bertahan hidup. Jinwoo dikenal sebagai hunter terlemah, tetapi selalu berhasil selamat dari kematian. Karena itu, Ashborn mengkhianati Kandiaru dan memilih Jinwoo sebagai penerusnya.
Alih-alih mengambil alih tubuh Jinwoo, Ashborn menyerahkan semua kekuatannya secara sukarela dan menjadikannya Shadow Monarch yang baru. Ia tidak pernah berniat menghapus keberadaan Jinwoo, tetapi justru ingin memastikan warisannya diteruskan oleh seseorang yang punya kebebasan memilih jalannya sendiri.
Ashborn Menguasai Kematian, tetapi Ingin Mengakhiri Kekacauan
Ashborn Mengerti Bahwa Perang Harus Berakhir
Sebagai salah satu makhluk terkuat, Ashborn sebenarnya bisa saja menguasai seluruh alam semesta dengan pasukan bayangannya. Tetapi, perang yang berlangsung selama ribuan tahun membuatnya lelah dan mempertanyakan segalanya. Itulah mengapa ia diam-diam bekerja sama dengan Kandiaru untuk menciptakan Sistem.
Tak ada Ruler atau Monarch yang tahu tentang Sistem ini, dan Ashborn merahasiakan latihan Jinwoo hingga para Monarch turun ke Bumi untuk memburu para Ruler.
Dalam beberapa hal, Ashborn adalah sosok yang berperan besar dalam kehidupan Jinwoo. Ia tidak perlu membantu Jinwoo, tetapi tetap melindunginya. Misalnya, saat Jinwoo terbunuh oleh Rakan dalam perang para Monarch, Ashborn muncul dan memberinya dua pilihan—tetap hidup dalam dunia khayalan atau melanjutkan perang.
Jinwoo memilih perang, dan itulah saat Ashborn resmi mewariskan kekuatannya, membangkitkan Jinwoo sebagai Shadow Monarch yang baru.
Di dunia Solo Leveling, Ashborn adalah karakter yang sulit disebut sebagai pahlawan atau penjahat. Ia tidak pernah menjadi musuh bagi siapa pun, tetapi selalu berpihak pada mereka yang menurutnya layak dilindungi.
Meskipun perannya tidak selalu terlihat langsung, eksistensinya sangat penting dalam cerita. Dialah yang membentuk takdir Jinwoo dan membimbingnya menuju kejayaan.
